Elon Musk, o visionário por trás da Tesla e da SpaceX, imagina um futuro em que a energia solar não seja apenas uma alternativa, mas a principal fonte de energia dos Estados Unidos.
Por Juba Paixão
Para ele, a solução está bem acima de nossas cabeças, num gigante “reator de fusão” que já brilha há bilhões de anos: o Sol. Segundo o bilionário, uma instalação fotovoltaica no espaço, com cerca de 160 km x 160 km, poderia ser suficiente para suprir toda a demanda energética do país.
Essa ideia, apresentada por Musk durante sua participação no podcast “The Joe Rogan Experience”, pode parecer uma ficção científica, mas para ele é perfeitamente viável.
Temos um reator de fusão gigante no céu”, disse ele, referindo-se ao Sol.
O empresário acredita que essa planta solar colossal, aliada ao uso de baterias de última geração, poderia revolucionar o abastecimento de energia dos EUA.
Musk não é conhecido por economizar nas ideias grandiosas, e essa proposta segue seu estilo ousado. Para ele, o projeto não exigia um investimento bilionário insano, mas sim uma aplicação inteligente de tecnologias já existentes.
Seria possível alimentar todo o país com uma área de energia solar de 160 x 160 milhas. Em termos práticos, isso seria como cobrir uma área equivalente ao estado de Connecticut com painéis solares” afirmou ele.
Musk também explicou que, embora a tecnologia seja viável, o sucesso do projeto dependeria de uma solução eficiente para armazenar a energia captada. É aí que entram as baterias.
Precisamos de baterias, mas isso é perfeitamente viável”
O plano envolve capturar a energia solar durante o dia, armazená-la e usá-la à noite ou em dias nublados. Os nossos pesquisadores estimam que o projeto exigiria investimentos de trilhões de dólares para cobrir custos com painéis solares, baterias e infraestrutura de transmissão de energia”, explica.
O Investimento bilionário
A aposta de Musk na energia solar não é apenas uma ideia futurista, mas algo em que ele já investe há anos. Em 2016, a Tesla adquiriu a SolarCity, uma empresa focada na comercialização de sistemas de geração de energia solar, por 2,6 bilhões de dólares. Com essa aquisição, Musk expandiu sua presença no mercado de energia renovável e lançou a Tesla Energy Operations, que desenvolve produtos de armazenamento como o Powerwall e o Powerpack.
Essas soluções de armazenamento já estão sendo aplicadas em larga escala, permitindo que residências e empresas armazenem energia solar para uso posterior. A Tesla está, de fato, contribuindo para redefinir o consumo de energia, não apenas nos EUA, mas em todo o mundo.
De acordo com a Solar Energy Industries Association, a capacidade de energia solar nos Estados Unidos deverá crescer 53% até o final de 2024, adicionando 32 GW ao sistema elétrico do país. Até 2028, a capacidade total de energia solar no país pode chegar a impressionantes 375 GW, consolidando o papel da energia solar no futuro energético dos EUA.
A proposta de Musk é uma de muitas iniciativas que visa maximizar o uso da energia solar. Um exemplo impressionante vem da Agência Europeia Espacial (ESA), que está desenvolvendo um projeto conhecido como SBSP (Space-Based Solar Power, ou Energia Solar Baseada no Espaço). Esse projeto prevê o uso de enormes satélites em órbita geoestacionária para captar energia solar e transmiti-la para a Terra através de micro-ondas.
A ideia é construir uma “ponte energética” entre o espaço e a Terra. Embora seja desafiador, o projeto já está sendo avaliado pela iniciativa SOLARIS da ESA, que busca investigar as previsões técnicas e econômicas da energia solar no espaço.
Outros países, como o Japão, também estão explorando essa tecnologia futurista. A agência espacial japonesa JAXA já sugeriu o uso de grandes satélites e antenas terrestres para captar e transmitir energia solar, um conceito que remonta aos anos 90. A NASA, por sua vez, também está investigando as previsões dessa tecnologia para o futuro.
Projetos solares gigantes na Terra
Nem todas as soluções solares contemplam o espaço. Aqui na Terra, projetos grandiosos estão sendo implementados. Na China, por exemplo, uma gigantesca planta solar está em desenvolvimento na Mongólia Interior, cobrindo uma área de 1,4 milhão de metros quadrados com 196.000 painéis solares.
Esses projetos mostram que a energia solar está deixando de ser uma promessa e se tornando uma realidade. É como se a Terra estivesse estendendo suas mãos para o céu, tentando capturar o máximo de energia possível.
Projetos assim não são apenas ideias no papel; eles já estão mudando de maneira como consumimos energia. A visão de Musk é a de que, um dia, essas tecnologias se espalharão como as estrelas no céu noturno, tornando a energia limpa e abundante uma realidade para todos.
Musk nos convida a uma simples reflexão: olhar para cima. Ver o Sol como protagonista, que sempre esteve lá, brilhando e aquecendo, pode se tornar o motor de uma revolução energética. Com avanços tecnológicos e uma visão geral para a inovação, a era da energia solar está apenas começando. Um caminho que pode contribuir com o conhecimento e a exploração do universo.
Fontes:
The Joe Rogan Experience Podcast, apresentado por Joe Rogan
Dinheiro Sábio
Associação das Indústrias de Energia Solar
Agência Espacial Europeia (ESA)
